Il lavoro "sbalorditivo" di Gowen ora in mostra al DPL

Jeffrey Gowen viene mostrato con uno dei suoi primi dipinti, "AliDile", che considera ancora il suo capolavoro - che attualmente fa parte della sua mostra "Flabbergasted" in mostra presso la biblioteca.

Jeffrey Gowen, residente a Derby, ha sempre avuto una passione per l'arte, iniziando a disegnare e fare schizzi mentre era a scuola prima che "la vita diventasse impegnativa".

Vedendo il suo talento, la madre di Gowen gli suggerì di prendere lezioni d'arte. Dopo la sua scomparsa nel 2018, dopo un incontro casuale con alcune pubblicità della Derby Recreation Commission, Gowen ha fatto proprio questo, adottando la pittura acrilica come terapia per il suo dolore.

“Calma la depressione, calma tutto ciò che ti abbatte; ti concentri solo sulla creazione, quasi come farebbe un hobby”, ha detto Gowen.

Ora, Gowen sta facendo più luce sulle sue opere d'arte, attualmente esposte nella High Wall Gallery della Biblioteca pubblica di Derby fino al 24 settembre.

Dopo i suoi primi anni di disegno, quando Gowen ha rivisitato le sue attività artistiche, ha sperimentato brevemente la pittura a olio prima di essere naturalmente attratto dal lavoro con gli acrilici.

"Il modo in cui funzionava tra le mie mani, era proprio come 'wow', niente sarebbe potuto andare storto se lo avessi fatto e sono stato in grado di lavorarci bene", ha detto Gowen.

Il primo dipinto acrilico di Gowen, "AliDile", è tra quelli presenti nella sua mostra attuale, "Flabbergasted".

Inizialmente, Gowen iniziò i corsi d'arte nella RDC quando erano ancora ospitati alla Derby Middle School, prima di trasferirsi ai corsi offerti all'Hubbard Arts Center una volta aperto. Gowen frequenta circa una lezione a settimana che dura un paio d'ore, anche se ha notato che avrebbe voluto poterla fare più a lungo.

Stephanie Bayliff, membro del consiglio del Derby Arts Council, ha conosciuto Gowen per la prima volta come compagna di classe prima di lavorare con lui come istruttore presso l'Hubbard Arts Center. Prima della sua attuale mostra personale, Bayliff ha notato di aver incoraggiato Gowen e i suoi compagni di classe a partecipare alla mostra Gallery 12 Invitational a Wichita. Da allora entrambi hanno continuato a presentare pezzi per le mostre della galleria, evidenziando in particolare l'evoluzione del primo come artista.

"Come suo insegnante, l'ho visto crescere molto come artista esperto e come individuo", ha detto Bayliff. “Quando è venuto da noi per la prima volta, era timido e lasciava che la sua disabilità definisse chi era. Ho semplicemente ascoltato, incoraggiato e fornito feedback costruttivo e gli ho insegnato alcune tecniche e concetti avanzati.

I vincoli di tempo in classe e un infortunio alla schiena incidono sui limiti di Gowen nel dedicare più tempo all'arte, ma ha detto di aver recentemente aggiunto uno studio a casa nella speranza di completare più dipinti in una determinata settimana.

Quando crea arte, Gowen ha anche un argomento preferito oltre ai mezzi: gli animali. La maggior parte dei suoi lavori completati e dei pezzi presenti in "Flabbergasted" si concentrano sui membri del regno animale sia per la sua passione che per la diversità dell'argomento.

"Anche a me piace mettermi alla prova", ha detto Gowen. "Pelliccia, scaglie, piume, voglio mostrare la bellezza di queste creature che molte persone sembrano non notare."

"I suoi ritratti di animali hanno personalità meravigliose", ha detto Bayliff. “Una cosa è copiare una foto e creare un rendering iperrealistico, ma lui sta iniettando una storia e una profondità nei suoi pezzi. Questo è ciò che li rende speciali”.

Ad esempio, mentre alcuni potrebbero pensare “eh” quando considerano i rettili, Gowen ha notato in uno dei suoi pezzi che si è concentrato sul tentativo di far pensare agli spettatori in modo diverso l’iguana blu.

Esporre per la sua prima mostra personale è "eccitante, ma allo stesso tempo un po' spaventoso", ha ammesso Gowen.

Oltre ad essere esposta fino al 24 settembre, la mostra di Gowen farà parte dell'evento cittadino del terzo giovedì di settembre – un potenziale grande impulso per l'aspirante artista che vorrebbe guadagnarsi da vivere con la sua pittura (poiché il suo infortunio alla schiena non lo fa permettergli di lavorare).

Sebbene Gowen abbia un interesse acquisito, Bayliff crede che anche gli ospiti che verranno a vedere il suo primo spettacolo apprezzeranno il suo lavoro.

"Sapevo che sarebbe stato perfetto perché ho visto quanto positivamente il pubblico in generale e altri artisti hanno reagito al suo lavoro", ha detto Bayliff. "... I suoi dipinti contengono così tanta personalità e narrativa che allo spettatore piace trascorrere del tempo apprezzando i minimi dettagli e l'esperienza complessiva."