Moss, Gibbs e Hambley si scontrano sui tagli al budget del dipartimento sanitario

CONTEA DI OTTAWA - La battaglia per il controllo dei messaggi presso il Dipartimento di sanità pubblica della contea di Ottawa ha raggiunto il culmine lunedì dopo che l'amministratore John Gibbs ha ordinato al personale di sequestrare gli account dei social media del dipartimento.

Poco prima delle 14:30 del 28 agosto, sulle piattaforme social del dipartimento della sanità è apparso un post firmato da Gibbs e dal presidente del consiglio Joe Moss, in cui si afferma che la contea ha stabilito un budget "fiscalmente responsabile" per la sanità pubblica con uno stanziamento generale di fondi di 2,5 milioni di dollari.

"In linea con la responsabilità fiscale e sfruttando al massimo il denaro dei contribuenti, la contea richiede che il contributo del fondo generale al bilancio del (Dipartimento della sanità pubblica) ritorni ai livelli medi pre-COVID", hanno scritto Moss e Gibbs nel comunicato congiunto dichiarazione.

"Questo è un processo che tutte le famiglie e le imprese americane stanno attraversando e non comporterà l'interruzione di alcun servizio obbligatorio, e soprattutto non la chiusura di (OCDPH)".

L'ufficiale sanitario Adeline Hambley ha dichiarato a The Sentinel e ad altri media la scorsa settimana che le richieste di Moss di tagliare il suo budget l'anno prossimo di quasi 4 milioni di dollari potrebbero violare i suoi doveri statali di proteggere la salute pubblica e potenzialmente chiudere il dipartimento sanitario quest'anno.

Hambley ha una causa in corso contro il consiglio dei commissari della contea di Ottawa per affermazioni che i membri collegati a Ottawa Impact hanno ripetutamente interferito con la sua capacità di svolgere il suo lavoro e l'hanno erroneamente "declassata" nel tentativo di nominare il loro candidato preferito.

Ottawa Impact è un gruppo fondamentalista di estrema destra creato da Moss e dalla vicepresidente Sylvia Rhodea dopo aver sfidato senza successo il precedente consiglio e l'ufficiale sanitario della contea sui mandati di mitigazione del COVID-19 nel 2020 e nel 2021.

Hambley ha utilizzato gli account sui social media del dipartimento della salute giovedì 24 agosto per comunicare con il pubblico sulle crescenti tensioni tra lei e Gibbs su un livello adeguato di finanziamento.

Le e-mail fornite a The Sentinel mostrano che Hambley dice a Gibbs che la richiesta era quasi impossibile da soddisfare.

"La proposta del Commissario Moss taglierebbe (il finanziamento) da un contributo totale al fondo generale di 6,4 milioni di dollari a un totale di 2,5 milioni di dollari, una riduzione di oltre il 60%", ha scritto Hambley a Gibbs il 22 agosto. per il 2024 a 500.000 dollari in meno rispetto al budget del 2009, che avvenne durante le peggiori condizioni economiche che gli Stati Uniti abbiano vissuto dai tempi della Grande Depressione."

Secondo i funzionari della contea, a nessun altro dipartimento è stato chiesto di ridurre i propri budget. A Hambley furono concessi poco meno di due giorni per presentare una revisione.

Le tensioni hanno raggiunto il culmine lunedì, quando al direttore delle comunicazioni della contea Shannon Felgner è stato ordinato di disabilitare l'accesso agli account dei social media del dipartimento.

Di più:Hambley: Il dipartimento della Salute potrebbe chiudere entro poche settimane con il budget proposto

"Mi è stato chiesto di fare quanto segue: 'Per favore disabilita l'accesso del Dipartimento di sanità pubblica ai loro account sui social media, così come al loro account GovDelivery'", ha scritto Felgner ad Alison Clark, specialista in comunicazioni e responsabile delle informazioni pubbliche per OCDPH.

GovDelivery è un sistema di gestione degli abbonamenti e-mail basato sul Web che consente a un membro del pubblico di iscriversi a notizie e informazioni dai siti Web dei dipartimenti.

"Finché dura questa sospensione temporanea, se il Dipartimento di sanità pubblica ritiene che tu abbia un'emergenza sanitaria pubblica che devi comunicare tramite i social media o GovDelivery, per favore fallo tramite me", ha scritto Felgner, alludendo a una politica sui social media messa in atto. a maggio ha ordinato alla maggior parte dei dipartimenti, compreso l'OCDPH, di coordinare tutte le pubblicazioni sui social media, sulle newsletter e sui siti Web tramite l'ufficio dell'amministratore.

Quando Hambley è stata informata del cambiamento di politica a maggio, le è stato detto che tutte le comunicazioni e le richieste di interviste dovevano essere inoltrate tramite Gibbs e di consentire 24 ore per la revisione.

Hambley, all'epoca, si oppose, sostenendo che c'erano esenzioni per altri dipartimenti, ma il dipartimento della salute fu notevolmente omesso.